コロンボ5地区に子ども向け図書館・読書スペース「The Reading Nook（ザ・リーディング・ヌック」（24 Averihena Rd, Colombo 05）がオープンして間もなく半年がたつ。

活動の様子

　大学で英語講師を務めるロモラ・ラスール（Romola Rasool）さんが「子どもたちが読書の習慣を身につけ、さまざまなアートに触れることができる場を作りたい」という思いから2月、NPOを法人として開設。「読書を純粋に楽しめるよう、できるだけ学校とはかけ離れた空間作りにこだわった」という同館では、3歳から18歳までの子どもを対象とした書籍約1000冊を用意する。絵本からノンフィクションまで、さまざまなジャンルの書籍をそろえるが、教科書や教材は取り扱わない。「今の子どもたちは勉強や学校での負担が大きいので、ここに来たら、ただ楽しんでほしい」とロモラさん。

　子どもの読書への関心を高めるきっかけとなるよう、読み聞かせやブックディスカッションなども行う。毎月読書と特定のアートを組み合わせたセッションも用意する。対象は4歳～14歳。今後はスリランカのダンスや人形劇など子どもたちに伝統芸術を教える専門家を招く予定。

　同館は活動の一環として、コロンボ周辺の図書教材などが行き届いていない学校に読書活動を通じたサポートを展開する意向でいる。

　開館時間は、金曜＝15時～18時、土曜・日曜＝10時～15時。